自動車産業は今、かつてない技術革新の波にさらされています。その中心にあるのが自動運転技術であり、これを支えるのが膨大な量の半導体デバイスです。エンジン制御から安全支援、さらにはAIによる経路判断まで、自動車は「動く電子機器」へと進化しており、それに伴い半導体市場も大きな拡大を見せています。

◆ 自動運転レベルと半導体の関係

自動運転技術は、国際的に以下のようなレベル分けがなされています：

• レベル0〜1：運転支援（警告やブレーキ制御など）
• レベル2：部分自動運転（加減速・車線維持）
• レベル3〜4：条件付き/高度自動運転（限定条件下で自律）
• レベル5：完全自動運転（ドライバー不要）

レベルが上がるにつれて、搭載されるセンサ、カメラ、LIDAR、AI演算チップなどの半導体の種類・量・処理能力が飛躍的に増大します。

◆ 自動車1台あたりの半導体使用量が倍増へ

従来の内燃機関車（ICE）では、車両1台あたり約300〜400ドル程度の半導体が使われていましたが、電動化・自動運転化の進展により、その金額は1000ドル以上に達するとも言われています。特に注目されるのが以下の領域：

• SoC（System on Chip）による運転判断
• センサフュージョン制御チップ
• パワー半導体（SiC・GaN）による駆動系制御
• 車載ネットワーク用の通信IC（CAN・Ethernet）

自動車の中が“小さなデータセンター”と化していくことで、半導体業界にとっては新たな巨大市場が生まれているのです。

◆ 今後の市場予測と課題

調査会社によると、車載用半導体市場は2025年には1000億ドル（約14兆円）超に達する見通しです。一方で、以下のような課題も顕在化しつつあります：

• 長期供給体制の確保（車載品質と供給リードタイムのギャップ）
• 熱・振動・環境耐性の強化
• OTA（無線更新）への対応とセキュリティ

このように、自動運転の進展は「自動車産業」と「半導体産業」の融合を一気に加速させており、モビリティ社会の未来を大きく変える可能性を秘めています。