スマートフォンや冷蔵庫、自動車や産業ロボット——こうした電気・電機製品の「中身」は、さまざまな電子部品で構成されています。その中核を担うのが、信号を操る・電力を調整する・情報を処理するという3つの役割です。

■ 電子部品の「3つの役割」とは？

1. 制御系部品（信号を操る）
   　トランジスタ、ダイオード、センサーなど
   　→ 電気信号のON/OFFや方向を制御し、機器の動作判断や検出を行います。
2. 電源系部品（電力を調整する）
   　コンデンサ、コイル、レギュレータなど
   　→ 電圧を安定させたり、ノイズを除去することで、安全で確実な動作を支えます。
3. 演算系部品（情報を処理する）
   　IC（集積回路）、マイコン、メモリなど
   　→ 入力情報をもとに演算処理を行い、製品の頭脳として機能します。

■ 各役割の連携で「機能」が生まれる

たとえば、スマートフォンでカメラを起動する際にも、センサーで操作を感知 → マイコンで演算 → コンデンサで電力を調整、というように3種の電子部品が連携して動作しています。

■ なぜこの3役が重要なのか？

これらはまさに人間でいうと神経・心臓・脳に相当する機能です。いずれか1つが欠けても、製品の動作は成り立ちません。

• 高速通信には演算系ICの進化が不可欠
• 家電製品の静音化には電源系部品の品質が影響
• 自動運転には高度なセンサー制御が鍵

といったように、それぞれの分野で高度化・微細化・高性能化が進んでいます。

■ まとめ

「小さな部品に大きな使命」。電子部品の3つの役割は、それぞれ単独でも重要ですが、組み合わさることで初めて電気製品としての“機能”が実現されます。製品開発や設計に関わるなら、ぜひこの基本を理解しておきたいところです。