～どの材料を選ぶかで加工性能が変わる！～

エンドミルは形状や刃数だけでなく、「工具材種」によってその性能が大きく変わります。超硬・ハイス・セラミック・CBN・ダイヤモンドなど、材種ごとの特性を理解することで、加工品質・工具寿命・コストパフォーマンスの最適化が図れます。本記事では、主要な工具材種とその切削特性を比較してご紹介します。

1. 超硬合金（Cemented Carbide）

• 特性：高硬度・高耐摩耗性・熱に強い
• 用途：鋼・鋳鉄・非鉄金属の汎用加工
• 特徴：
  
  • 切削速度：中〜高
  • 耐熱温度：800〜1000℃
  • コーティングとの相性が良く、最も汎用性が高い

2. ハイス鋼（HSS：High Speed Steel）

• 特性：粘りがあり、衝撃に強い
• 用途：低速・手動加工、振動の多い環境に適応
• 特徴：
  
  • 切削速度：低〜中
  • コストが安く、研磨再利用がしやすい
  • 寿命は短めだが、柔軟性に優れる

3. セラミック

• 特性：非常に高温に耐えるが、欠けやすい
• 用途：高硬度材や耐熱合金の高速切削
• 特徴：
  
  • 切削速度：非常に高い（Vc > 400 m/min）
  • ドライ加工向き、熱伝導が低いため熱集中しにくい
  • 脆性があるため断続加工には不向き

4. CBN（立方晶窒化ホウ素）

• 特性：超硬の10倍以上の硬さ、耐摩耗性抜群
• 用途：焼入れ鋼や超硬材の高精度加工
• 特徴：
  
  • 高硬度・高寸法安定性
  • 高価だが仕上げ加工に最適

5. ダイヤモンド（PCD／単結晶）

• 特性：最高硬度を持つ工具材種
• 用途：アルミ合金・CFRP・銅など非鉄材に特化
• 特徴：
  
  • 切削面が非常に美しい
  • 鉄系材料には不向き（化学反応で劣化）

まとめ

エンドミルの工具材種は、単に「削れるかどうか」だけでなく、加工品質・寿命・コスト・安全性に直結する選択肢です。加工するワーク材質・精度要求・設備条件に応じて、最適な材種を選ぶことが、ムダのない高効率加工への第一歩です。