切削工具は「使い続けられる限界」があります。しかし、明確な破損がないまま寿命を迎えることも多く、見極めが難しいのが現実です。交換のタイミングを誤ると、加工精度の低下や工具破損、ワークの不良につながります。今回は、工具寿命の終わりを知らせる4つのサインを紹介します。

■ サイン①：

加工面の仕上がりが悪化する

最も分かりやすいのが「面粗さの悪化」。

バリの増加、光沢の低下、面のムラなどが出たら刃先の摩耗が進行している証拠です。

■ サイン②：

切削音が変化・大きくなる

加工中に「ギー」「キーン」といった異音が出る場合、刃先の損耗や切りくず処理不良の可能性があります。音の変化は要注意。

■ サイン③：

切削抵抗が上がる・送りが不安定になる

切り込みが重くなったり、送りにムラが出たりするのは、切れ味の低下やすくい角の摩耗によるものです。負荷計の数値上昇も目安に。

■ サイン④：

チップ・刃先に明確な摩耗痕が見える

刃先の丸まりや欠け、変色（過熱）などがあれば、即交換レベル。チップ工具なら裏返しても同様の症状があれば使用終了です。

■ まとめ：

工具の寿命を正しく見極めることで、加工の品質を守りつつコストの最適化も実現できます。定期的な点検とサインの観察を習慣にし、「限界を超えた使用」を避けることがトラブル回避の鍵です。