【金属の形を変える力】鍛造・圧延・プレスとは？塑性加工の基本と違いを解説！

金属部品は「削る（切削）」だけでなく、「押しつぶして形を変える」という加工方法でも作られています。

このような加工をまとめて「塑性加工（そせいかこう）」と呼びます。

その中でもよく使われるのが、

• 鍛造（たんぞう）
• 圧延（あつえん）
• プレス加工

の3つです。

この記事では、それぞれの塑性加工法の違いと特徴、使い分けのポイントをやさしく解説します。

そもそも「塑性加工」とは？

塑性加工とは、金属を「加熱または常温で力を加え、変形させて目的の形にする加工法」です。

大きなポイントは、「金属を削らずに使うので、材料ロスが少ない」こと。

また、金属の内部組織が締まり、強度も向上するなどの利点もあります。

1. 鍛造（たんぞう）：叩いて鍛える加工

● 特徴：

• 金属を叩いたり押しつぶしたりして成形
• 加熱して行うことが多い（熱間鍛造）

● メリット：

• 強度・靭性が高い部品が得られる
• 内部欠陥が少なく、疲労や衝撃に強い

● 主な用途：

• クランクシャフト、ギア、ボルト、航空機部品など

2. 圧延（あつえん）：ローラーで延ばす加工

● 特徴：

• 金属の板・棒・線などをローラーで薄く・細くする加工
• 熱間圧延（加熱状態）と冷間圧延（常温）に分類される

● メリット：

• 板厚・断面形状を連続的かつ均一に加工できる
• コイル材や鋼板など大量生産に向いている

● 主な用途：

• 建材、自動車の外板、配管材、ステンレス薄板など

3. プレス加工：金型で一気に打ち抜く・曲げる加工

● 特徴：

• 金型とプレス機で金属を打ち抜いたり曲げたり成形
• 主に板材を対象とする加工法

● メリット：

• 高速・高精度で大量生産が可能
• 成形・穴あけ・曲げが1台の機械で連続処理できる

● 主な用途：

• 自動車部品、家電の外装、ブリキ缶、金属パーツ全般

まとめ：金属は「押して、叩いて、伸ばして」形になる

鍛造・圧延・プレスといった塑性加工は、金属を削らずに形を変える加工技術です。

それぞれに得意な形状・目的があり、部品の強度やコストにも大きな影響を与えます。

• 強度重視なら鍛造
• 大量・長尺材なら圧延
• 量産・高精度ならプレス

設計段階から「どの塑性加工法がベストか？」を考えることで、製品性能と生産効率の両立が可能になります。